今年的围场似乎有很多非常公开的秘密。小 Kimi 是其中之一，再有就是里卡多离队。

里卡多其实是 F1 中上水平车手的缩影。诸如博塔斯、佩雷兹、塞恩斯等等都是能把拖拉机开上领奖台，也能在火星组站稳脚跟的车手。但是他们的水平又不如老汉、塔炮、乐扣这些顶尖车手。他们往往依赖于一招鲜——“黄金左脚”，“保胎大师”——并且擅长在混乱中捡皮夹。里卡多曾经自嘲他的 7 场胜利都来自于最混乱的比赛，塞恩斯头两次上台都是赛后处罚的结果，而佩雷兹印度力量/赛点期间的领奖台则往往来自于雨战、多次安全车（土耳其、巴林）。对于这些车手来说，想要夺取一次 WDC 就不能仅靠自己的力量。拥有火星车的车队不会主动找他们当一号车手，所以他们需要自己找机会。

里卡多非常清楚这一点。在旁观者看来，他甚至有些缺乏耐心。2014 年里卡多一鸣惊人，头一年升入红牛就把正值巅峰的卫冕冠军瓦特尔打得措手不及。可惜 2014 年也是混动时代的开始，那些年没有坐在梅奔赛车里的车手都没有一丝机会。但是红牛依然是火星组成员，里卡多只需要耐心等待——总会有规则大改带来的机会。这时候他遇上了具有顶尖天赋的维斯塔潘。说实话，他其实并没有在与维斯塔潘的对抗中明显地落下风。如果 2018 年就规则大改，让红牛加入火星组，这两人很有可能复制梅奔 2016 年的自相残杀。但是 2018 年阿塞拜疆成为了转折点。红牛车队赛后不愿意把责任归在维斯塔潘头上，这让里卡多明显地感觉到红牛偏向于维斯塔潘。2018 年末的出走反映了里卡多与罗斯伯格之间的差距：在面对历史级队友的时候，精神上一定不能输。

出走雷诺的里卡多似乎是想复制汉密尔顿出走梅奔，但甚至没有等到规则大改，里卡多就意识到雷诺根本没有机会造出一台火星车。改规则前一年他加入迈凯伦是他最后的赌博。但不同于顶尖车手，里卡多无法像汉密尔顿那样调整自己的驾驶风格，在地效车时代他很快就被淘汰。在我看来，去年加入小红牛只是他的回光返照而已。红牛突然缺年轻车手的原因是他自己——2018 年他要是不走，就不会有红牛快速淘汰加斯利和阿尔本的故事。他能在离开 F1 半年之后突然在小红牛找到地效车的开法不过是霍纳的一厢情愿而已。

巴顿和罗斯伯格可能是最近两个中上游车手夺冠的故事。巴顿赌对了火星车的机会，罗斯伯格在老汉面前没有放弃，这是他们与里卡多最大的区别。事后诸葛亮来看，里卡多在 2018 年咽下一口气继续留在红牛是他唯一夺冠的故事线。但是围场的变化同样也意味着里卡多这样的车手夺冠的可能性愈发下降。年轻车手的黄金一代人数众多——塔炮、乐扣、诺里斯、拉塞尔、皮亚斯特里都在 23-26 岁区间，他们牢牢占住火星组车队的一号车手位置，加上汉密尔顿、阿隆索这样的老年人不退役，火星组留给中上游车手的机会越来越少。塞恩斯明年开始被挤出火星组，很有可能意味着他不再有夺冠的可能。小 Kimi 进入梅奔以后，可能在汉密尔顿退役之前火星组只剩下红牛的二号席位留给一个中上游车手。下一个可能的火星组车队是阿斯顿马丁，但是阿隆索不退役，太子仍然是太子，谁能把他们挤掉呢？

但是 2026 年的 F1 最大的变数是塔炮会不会离开红牛。如果他真的离开，那对于下一代中上游车手来说还有机会。