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一. 美利坚留学生活手册V029版 主页和下载地址

http://www.giantleap.us/flying/ 

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二 V029版后记

美利坚留学生活手册是写给即将踏上这片土地，开始留学生活的朋友们的。里面全是关

于留学生活中特别是刚刚到美开始阶段所需要做的一些的琐事，是关于我们眼前所将要

遇到的那些的脚下的事情。但是如果我们只关注脚下，是很容易迷失方向，陷入迷茫的

。于是本篇就斗胆地试着仰望一下天空，试图以此来找一下我们的坐标和轨迹。

1．从第一个留学生写起

中国人有机会出国留学特别是去北美留学，那还是150年之前才开始的事情。一个在澳门

上学的孩子，由于他的美国老师要回国，问有谁愿意跟他一起去美国完成他的学业，于

是一个广东男孩站了起来。他们乘坐一艘美国油轮经过南海，马六甲海峡，印度洋，大

西洋，经历了三个多月才到了美国的纽约港。后来这个男孩从Yale毕业，成了中国近代

史上的第一个留学生，他的名字叫容闳。今天在Yale的校园里有他的一副塑像。

然而，从那时开始，中国人远赴海外留学，并不是历史的巧合，而是我们这个民族逐渐

意识到自己的落后和愚昧，进而向西方学习的进程的一部分。 "不如虎穴，焉得虎子"，

求取真经，还需要到西天去取吧。通过 150多年的努力，我不知道，我们是否已经取来了

真经，但是我们绝对有机会深入到美国社会内部去深刻的认识和理解所有这些问题，于

是我们就成了整个历史进程的一部分，而且可能是最重要的一部分。我们应该感谢这个

时代，改革开放30年的成果凝聚在我们身上，我们不会像晚清的人那样自认来自天朝上

国，，带着愚昧和无知来俯视这个全然不同的美国社会，也不会带着"东亚病夫"的怯懦

和自卑仰视，而是谦逊的，以平等和平和的心态正视所有的一切。

2. 为什么要来美国留学？

Purpose问题是留学根本的问题之一。说了这么多，为什么要留学呢？我只能说说我的理

解。

A个人觉得现在留学已经相当的大众化，不要期待着出去镀一层金回来，国内就像欢迎拿

破仑战胜归来那样迎接你，海带多了去了，由于国情不同，美国学习的那些东西在国内

未必能够找到合适的用武之地的。如果想通过留学就想当然的觉得能够出人头地的同学

，我觉得还需要三思再三思。

B)读完书，留在美国怎么样？这个每个人的情况都不一样，30年来，大量的中国留学生

通过各种渠道到美国留学，中间的很多人由于这样那样的原因留了下来，成了真正的"留

"学生。他们是我们需要观察的，或许可以从他们的境遇中找到我们未来的影子。这里不

展开了。

C) 学习科学文化知识？既然留学风险这么大，最后还不一定能够给我带来什么，那为什

么还要去留学？有人说，去学习科学文化知识。没有错。几乎任何一个领域，我发现中

国人的贡献基本为零。数学，物理，化学，EE，CS，医学，经济与金融技术，哲学，政

治与法律。。。。很多与中国相关的研究也在国外。但是我想说，学习这些是远远不够

的。西方之所以能够发展出这么多现代的科学技术，并不在于科学技术本身，而主要在

于支撑这种科学技术发展的文化和制度。他们认为世界上的任何事物都是有自身规律(la

w)的，而对于law的认知，不是听命于权威，听从于经典，而是重复去验证，不唯书，不

唯上，只唯实，此为"求真"。同时，对于发现这些创新，给予足够的保护，比如很早就

有了patent制度，比如对intellectual property的保护。在美国，你不会因为上了类似

playboy网站而被滤霸，但是你可能会因为下载了某部非开放版权的电影或者某个音乐的

MP3或者Matlab被叫过去谈话，轻者可能被罚款(有时候这个罚款的数字很吓人)，严重的

有因此被直接开除的。某个学校，有个学生的paper中，有三行引用了别人paper中的原

话，但是没有加引号和引用说明，被发现而被开除。顺便想到了国内风行的"山寨"文化

，很多时候，或许我们只是"山寨"了技术，山寨了"用"，却没有真正山寨来那些根本的

东西。

D) 了解那个真正的美国。真正的美国不是好莱坞式的美国。个人觉得好莱坞电影和大部

分美国电视剧，仅仅只是描述了美国的一部分，跟真实的美国还有不少距离。这个就如

同一个美国人到了北京或者上海，觉得哇这就是中国，好现代啊；或者另外一个美国人

看了张艺谋的某部关于中国农村的电影，觉得哦，这就是中国。读万卷书，行万里路。

很多时候行万里路对于一个人来说意义更大。个人觉得在美国很多地区(注意这里是很多

，不是全部) 特别是中西部，民风淳朴，路不拾遗。当你在学校大楼里面看着faculty或

者办公室的list的时候，很多时候会有人上来主动问你，是否需要帮助，你要找谁；当

你初来乍到，用不那么地道流利的英语问路的时候，有人会很热情的回答，甚至他不知

道，他会帮你询问旁边的人，然后再很仔细的边比划边慢慢的说给你听；当你还没有车

，需要来去机场时，有人会愿意一大早或者半夜开很远的路去机场pick-up，可能你跟他

并不认识。。。；当感恩节来临，美国人都回家过节了，可能真的有这样的美国人，他

们愿意带你去他们的家，跟他们的家人一起欢度 thanksgiving。从这里，我体会到这个

国家所真正强大的地方："力所能及的帮助他人，感恩"。我想或许这是很多中国留学生

最终选择留在那里的原因之一吧。。。。或许你会发现很多美国人的生活很传统，他们

重视家庭，重视亲情和感情。有时候我们会觉得中国人走的有点太远了。。。。当然这

些都是一些个案，但是其实一个人的认识，是由这些身边的一个一个个案所积累起来的

。比如，每当学校里或者附近发生了一些案件，我们邮箱里面很快就会收到这个案件的

相关信息，比如我在某个学期收到的类似邮件，里面描述的犯罪分子都是African 

Americans(非洲裔美国人)，自然会对他们有些警惕。如果你被他们抢劫过，自然对类似

的深恶痛绝等等。

E）通过留学，你或许能够发现，其实美国并不是天堂也不是地狱。美国社会和中国社会

一样有他自己本身的各种各样的问题。种族问题，贫富差距，教育，就业，官僚主义等

等都困扰着这个国家。很多人在国内或许曾经或者现在仍对美国式的民主制度心存向往

。但是我觉得，很多很多国内的人，对于民主本身的理解实在是太过于表面和肤浅了。

民主绝不仅仅是那种每个人都可以上街游行，投票选举总统的理念，而是一种精巧的社

会制度安排；他实现那些掌握公共权力的社会精英和底层大众的互动和利益一致性，不

断的在制度框架之内调整各个利益集团的关系；对掌握公共权力的社会精英进行有效监

督和制约等等。同时，民主背后还有一个更加精巧的制度安排，那就是共和，很多时候

我觉得没有共和，民主就是多数人的暴政。而所有制度良性运行的基础则是理性的国民

和法治(Rule of Law NOT Rule By Law)。

F) 通过留学，你会有机会去结交一个美国的朋友，结识一个美国的家庭。东方与西方，

中国和美国，历史传统，文化背景，宗教观念等等都有着很多很多的不同，近100年来，

美国的成功使得很多美国人对于外界特别是中国有这样那样的偏见，他们中间很多人自

然而然的觉得美国的方式是最好的方式，其他人其他国家都最好follow这样的他们的方

式，而他们往往忽略了历史传统和文化之间的不同，具体的方式也应该有所不同。真正

的去结交美国的朋友，结识他们的家庭，有助于我们理解他们的思维方式，有助于让他

们理解我们的思维模式，很多时候两个国家也好，两个人也好，很多问题都在于我们缺

乏足够的交流和沟通。

G）通过留学，可以认识一下美国的宗教。五月花号上的人因为不愿受英国教会的迫害而

远渡重洋离开自己的故土来到这片新大陆，他们这些人被称为清教徒 (Puritans)。很多

人把美国的历史追溯到那里，美国也一直具有比较强的清教徒传统。直到今天，宗教在

美国日常生活中担负了很多重要的基层的职能。本文上面说的很多东西跟宗教还是有一

定的关系的。比如，在他们觉得在上帝面前人人平等，规律(law)是上帝制定的(所谓自

然法(Natural Law)或者叫普通法，Common Law)，所在在law面前人人平等，所以才有了

rule of law。。。。宗教还担负社会教育的功能，天天宣扬那些被我们中的有些人看成

是大道理的东东(比如平等，自由，博爱)，来洗美国人的脑。。。。晚清以来一直有中

学和西学争论，有人认为中学为体，西学为用，只是我有时候会想，西学引进来了，但

是西学中的引进来的只是科学技术的那些东西，只是"用"，但是西学本身怎么样产生发

展起来的根本是否引进来了呢，比如制度创新，比如对创新的鼓励和保护，对国民个人

权利的保护和保障。。。是不是我们就永远是follow世界潮流…Puritans很重要的逻辑

起点是觉得人是有原罪的 (people carried the stain of original sin)，人需要有敬

畏感，需要自我约束，控制自己的欲望等等。中国古代哲人是很强调修身的，我的理解

修身本质上其实也是约束自身。市场经济也好，丛林法则也好，有一个法则是弱肉强食

，胜者为王败者为寇。无疑很多时候，这些推动了社会的发展，但是一旦强者无所不用

其极，自身对自己没有约束，外界也没有对其有有效的制约的话，恐怕就悲惨世界了。

或许，更好的理解宗教对于美国社会的作用对于我们理解美国的很多现象会有很多很多

的助益吧。

H) 通过留学，补上人文的短板。来到美国求学的中国留学生们，大多以理工科为主，我

们所接受的中小学和大学教育可能更多的带有一些倾向性，希望把大家都培养成伟大的

科学家和工程师，但是很多时候在人文方面，可能有所欠缺。我个人认为，大学特别是

中小学本来应该是通才教育，其目的应该或者最根本的是培养合格的国民，追求"自由之

思想，独立之人格"的大学精神。但是我想对大家说，我个人觉得在这里我们或许还有短

板，对于理工科为背景的留学生，如何补上这个短板呢。所幸的是，美国的很多大学的

课程在内部网中都是可以查到的，比如课程名称，上课时间地点，教授的名字，提纲甚

至是所有的课件。在课程学习，科学研究之余，如果我们可以抽出那么点时间去旁听一

下那些本科生的人文课程或许对于我们会有很多很多的助益的(个人认为远比郁闷了，天

天上买买提或者上各种deal网站找deal来的有价值有意义)。因为很多时候理工科的知识

或许只是给我们找一个饭碗，而那些人文的东西却可以让我们找到人生前进的航向。我

觉得我们可以首先学习两门课，一门课叫心理学，他主要研究人的非理性行为。一门叫

经济学(经济学是 MIT任何一个本科生所需要必修的课，而且要求分两个学期修完)，经济

学研究人的理性行为，研究人群的理性行为，学了经济学，对于很多社会现象会有很多

深刻的认识和思考，同时以后还可以用此来居家理财。其次，历史，地理，法律(这个在

美国很重要很重要)文学和艺术等等等等常识，缺哪个补哪个。

I) 探索不同的人生态度和价值观。你或许可以发现，其实自己可以有另外一种生活。有

句话说存在决定意识。从小长大于中国社会，对于很多很多事情，都觉得很习以为常，

觉得就是那样的。特别是我们这一代，很多人从小成长在竞争的环境中，考中学；考大

学，学习，分数，成绩好像就成了一切，就成了衡量一个人的标准。大学毕业，出国的

话，觉得去牛校的人牛，比如去哈佛，MIT的；工作的话，觉得找到很高薪水待遇的人牛

，或者觉得考上公务员牛；考研的话，觉得考爆高分数，考上五道口"某央行研究所"的

牛；毕业几年之后，觉得谁赚的钱多谁牛，或者谁买的房子大地段好价格高而且不用付

房贷谁牛，或者谁开的车好谁牛或者觉得谁手里权力大谁牛等等等等。一切的一切都那

么的自然。我想说，的确上面的这些都很牛。但是问题在于，我们社会很多时候，他的

价值观是一元的。就好象打个比方，找女朋友只是以容貌为标准，其实更好的标准应该

是合适还是不合适，而合适还是不合适的标准是每个人有所不同的。大家用一元的价值

观不仅在衡量他人，也在衡量自己。有多少人想过，这些价值观到底是自己的呢，还是

社会强加的。于是就有了很多人被生活推着走，被社会推着走。但是我发现在美国，价

值观是多元的。也有很多人在用上面的一套"牛与不牛"的价值体系衡量着你我，有人辛

苦读医是为了谋求医生这个职业所带来的待遇和社会地位；但是也有人读出来了MD，拿

到了行医执照，但是他却跑去非洲某小国，救助艾滋病人去了。有人大学毕业，也不找

工作，也不买房子，跑到某发展中国家一边教授英语，一边旅游，"三十而立都过了，还

像个像孩子不去成家立业，不靠谱啊不靠谱"。有人考上哈佛退学了(比尔盖茨)，跑去开

个可能被认为不上路的软件公司， (在中国是很难想象的事情吧)，实现着让每个桌子上

都有pc的梦想，后来成了世界首富。前几年不干了，把大部分的钱都捐了出来，即使金

融危机的时候，还给全世界送去慈善。有人说，盖茨有个基金会，钱撒出去，是为了名

嘛。名利名利，名在利前啊。这里还有一位叫沃伦巴菲特的，也是曾经的世界首富，也

说要退休了，把钱都捐了出来，还不成立以自己名字命名的基金会，长年以来，虽然富

裕的流黄金，但是一年他个人的花费才5万美元，你说他们这都是为了啥？我们国家曾经

的首富，黄某某，也很有钱，应该属于"牛与不牛"中的典型牛人了，他首富了，都去做

了啥，他赚钱是为了啥。比尔盖茨这种属于超级牛逼的人物离我们很远，但是我曾经碰

到过一个t州农民技工学校的历史系的faculty，他跟我说他就想着早点退休，起先我在

想，他在历史系的收入大概是ECE系faculty的一半不到，退休了更少，为什么还要这么

早的想退休呢。他说退休之后，他就可以专心从事他喜欢的研究了，现在在学校里面有

很多教学的任务，要分很多心啊。

我觉得，我们过往很少在目地目标层面来思考问题。读书是为了什么？出国是为了什么

？我们人生是为了什么？发展经济，追求GDP是为了什么？这些每个人的回答都有所不同

，但是却一定需要有自己的思考，我觉得很多这些本质上是为了幸福。而幸福却是主观

的，

在美国大学里，文科的助理教职 (Assistant Professor)的收入并不那么有吸引力，

然而往往会有数十个博士或博士后宁愿不要去公司赚大钱，而要前来应聘，大学教职竞

争非常激烈。我曾向一位美国朋友提出这样一个问题，既然获得一个大学文科教职是如

此困难，为什么在美国还是会有那么多人选择去读文科学位呢？这位朋友告诉我，这是

因为他们确实有志于哲学、历史、文学与艺术专业，确实以此种学科当作为自己由衷的

爱好，他们才会做出这种选择。。。在美国，确实有不少人只关心自己的物质生活，但

也确实有为数不少的人在追求其他的东西，例如有的人喜欢冒险，而在日常物质享受方

面则相当随便，有的人成了事业上的亿万富佬，但生活却十分朴素，始终开一部普通的

车子，如著名的投资大师巴菲特。他们对于别人以何种方式生活，追求什么，物质生活

得如何好，可以完全不在乎。每个人都以自我为中心，追求自己觉得值得追求的价值。

换言之，美国人的人生追求比较多元化。中国人的人生追求相对而言则十分单一，而且

很在乎别人如何看自己(也即通常我们说的中国人爱面子)，既然社会上以物质生活为中

心，在从众心理的支配下，人们也就自然会以各种办法显示自己的成功。正如一位在美

留学的同仁说的："中国人一生不是在追求幸福，而是在和别人比幸福"。

" 牛与不牛"或者好还是不好，这些都是在特定的价值体系下才有意义。你说呢？如果没

有留学的经历和阅历，或许我们会永远的在"牛与不牛"的思维模式下生活，而恰恰我觉

得在这一点上，我找到了留学的一个重要意义所在。通过留学，我们观念中很多原本是

那么"想当然"的事情变得不是那么想当然起来，于是乎，我们会发现自己逐渐的变得更

加宽容，或许这是留学的经历带给我们个人最大的无形影响吧。

3. 留学是一条并不平坦的路

出国留学之路，并不是一条充满着鲜花和掌声的道路。或许这里有"雪山草地"，要"四渡

赤水"，特别是对于刚刚来到这片陌生的土地，开始留学之路的朋友们来说，这更是充满

了困难。下面会稍微介绍一些这方面的情况。

A)吃。

在美国，很多时候，吃是一个大问题。你或许会说，肯德基，麦当劳这些不是都是美国

的吗？我吃得挺习惯的呀。不错，确实是都是原产美国的。不过这里需要说明的是，KFC

在美国的网点不多，比较难找到，同时最关键的是，美国的KFC卖的东西跟国内的很不同

，即使有名字一样的东西，风味也几乎完全不一样，总之在美国的 KFC，是找不到在中国

吃KFC的感觉的。麦当劳在美国倒非常普遍，风味跟国内相差没有KFC那么强烈，价格也

很大众。但是问题是，如果一日三餐都是汉堡或者必胜客的Pizza，起码对于我，是很不

适应的。所以我们会在出国准备中强调需要学做饭。

B）行。

美国是一个运转在汽车轮子上的国家。很多地方（其实就除了NYC等极个别的城市之外）

，公共交通系统极不发达，整个城镇的规划，商场的布局都是基于开车如何方便来设计

的。很多地方根本没有自行车道，路上也看不到自行车（学校里面会有比较多的自行车

），路上也很少有行人。有时候，在学校附近的路上，你在人行道上走上一个小时，也

见不到一个行人。刚来的时候，大家都是没有车的，一下子自己仿佛就变成了瘸子，问

路的时候人家说不远，10分钟就到了，但是这个10分钟是开车的十分钟，走路可就要悲

剧了。

C)语言。

学了那么多年语言，但是除了极少部分人，语言对于大多数留学生来说，都是大问题。

这里你会遇到印度英语，东南亚英语(比如新加坡人讲的，马来人讲的)，墨西哥英语，

法国英语，东欧英语等等，很是挑战听力。那美国人呢？其实并不比印度英语容易懂，

他们会用很多俚语和我们在国内几乎接触不到词。于是一下子，不仅腿瘸了，嘴也哑巴

了。不过上课的英语则基本都没有任何问题。生活的英语比上课难多了。

这里想到，国内的英语教育确实是需要反思的。我们往往注重模仿语音语调，注重背单

词，注重听力，却很少思考过，学语言到底是为了什么？是为了能够用他来交流。看着

印度人非常不标准的说着英语，但是他能把自己表达的很清楚，能够交流的很深入；反

观大多数中国留学生的英语，反而是语音语调在国际学生中属于中上水平，但是用英语

确切的表达自己的能力则相对不足了。

D)文化背景。

由于过往的生活经历不同，接受的教育有所差异，所以我们与美国人的习惯和思维也是

有所不同的，初来咋到，比较容易会有一些误解，同时也会带来一些沟通和交流方面的

问题。于是，局外人或者外来者的感觉就分外强烈了。

语言的问题，也多半来自文化背景。比如我们看了某个电视剧或者发生了什么事件就用

这个词来表达一定的意思，比如很好很强大，或者有一些预定俗成的词，比如，杯具，

餐具，如果不知道，可能以为上面不是打错字了(typo)就是写了一堆吃饭用的器具。英

语也是一样的。

E) 学业压力

美国的Graduate School的压力是远比国内的大的。特别是去越好的学校，越好的progra

m越是这样。一般我们开始，一个学期就只修三门课，但是很多时候，三门课基本上就已

经够忙活(这里的忙活的程度，需要大家来了之后好好体会，各个人的情况不一样，prog

ram和所修的课程不同，教授不同，情况很不同)一个学期了。很多同学还要做TA，还要

做Research。。。

F) 无聊和寂寞

美国的生活，很多时候是无聊的和寂寞的。在这里，大家都很忙，都比较辛苦和艰难，

都忙于做自己的事情。很多时候，找一个 soul mate，并不是那么容易的事情。

G)夹缝中的人

在美国，感觉到很难融入到一个真正的美国主流社会中；但是却又接受了美国人思维的

那一套，看很多国内的事情的观点和看法与一直在国内的人或许就有了差异。于是一种

夹缝中的人的感受就会油然而生。

以上举了一些常见的困难，但并不代表我们每个人都会遇到这些问题，希望这些只是为

大家心理准备的预防针。

同时也正是因为这些，才有了我们见到的这本手册的孕育和诞生。才有了不断来修改和

更新的动力源泉。我们希望能够通过这种方式，让踏上赴美留学之路的朋友们，少走一

些弯路，少一些困难和挫折，多一些欢声和笑语。

谨以此献给即将踏上赴美留学之路的朋友们。

                                                        June 2010

三 附 V029版简要目录

第一部分 出发前的准备

第二部分 出发

2.1准备行李

2.2启程出发

第三部分 长途飞行和进入美国

3.1长途飞行

3.2美国入关

3.3中途转机

3.4到达目的地

3.5美国入关及转机流程示意图

第四部分 初抵美国

4.1 初来乍到 一些重要的事情

4.2找房子

4.2.1何时找房子

4.2.2选什么房子

4.2.3 租房的注意事项

4.2.4家具

4.3学校注册与ORIENTATION

4.4申请SSN

第五部分 购物与出行

5.1 商场购物

5.1.1商场和购物中心

5.1.2打折和优惠

5.2网上购物

5.2.1网上支付账户

5.2.2购物网站

5.2.3买书网站

5.2.4 Deal网站

5.2.5 Mail-in-Rebate

5.3出行旅游

5.3.1 飞机（Airline）

5.3.2火车（Rail）

5.3.3长途客车（Inter-city Coach）

5.3.4城市公共交通（Metropolitan Transit / Area Transit）

5.3.5租车（Rental Car）

第六部分 办手机和电话卡

6.1手机

6.2电话卡

第七部分 银行开户和信用卡

7.1银行开户

7.2信用卡

7.2.1 信用卡的申请

7.2.2信用卡的使用

7.2.3信用记录

第八部分 驾照，买车及应对警察

8.1驾照

8.2买车

8.3 应对交通违规和警察

第九部分 医疗与医疗保险

9.1 美国医疗制度概况

9.2.1 购买医疗保险时需要考虑的因素

9.2.2 美国医疗保险简介

9.3看病

9.3.1.急诊

9.3.2买药

9.3.3看牙

第十部分 报税缴税

第十一部分 校内兼职和暑期实习

第十二部分 父母探亲

第十三部分 聊聊F2

第十四部分 美国政治与法律制度概述

第十五部分 附录

B 常用单位对照表

B.1长度

B.2重量.

B.3体积(液体)

B.4温度

B.5电源插座

B.6床的尺寸

B.7 鞋的尺码

C赴美留学物品清单

C.1 关于赴美物品清单的说明和相关Tips

C.2 不能带的

C.3 清单

C.4女生赴美物品补充说明

D.常用英语

D.1 看病相关

D.2 法律相关