素材出自《千百年眼》，而后者又出自明代一个叫张燧的读书人。相比明代的其他史论家，张燧的名声并不是很大。不过，他却是一个非常有特色的人物。他家哥几个除了他，大家都去做生意赚钱，唯有他对买卖营生毫不理会，只喜欢读书，经史子集无所不览。

为此，他还专门养了个伴读书童，经常跟着他，读到有意思的地方便让书童记下来。时间久了，材料越来越多，而他的眼光也越来越独到，往往有超越前人的观点。

《千百年眼》便是这么一部史论笔记。在书里，他以一副"火眼金睛"，纵横上下千年历史长廊，指摘史实、点评人物，发千年之隐情、谈人生之感悟，的确可说是开卷有益，有振聋发聩之效。

比如道家学派的开创者、《逍遥游》的作者庄周，自古以来便被视为疏放通达的代表人物，但却被张燧看出了他的儿女情长处；而张燧更是以一个小小的例子，指出号称有宋一代最仁厚的皇帝宋仁宗也有不那么仁厚的地方；他指出被当成千古高士崇拜的许由，之所以不接受尧帝的禅让，是因为没什么好处；而苏东坡好道术学长生，不过是借他人的酒杯浇自己心中之垒块，发泄官场失意的郁闷；他还发现阮籍这家伙不像大家认为的那么清高；而王羲之除了会写字，还有经纶世务的另一面；而晋文公牛就牛在能忍；晁错错就错在心急……等等。

可想而知，《千百年眼》问世之后，对一味读死书或者不读书的俗生腐儒们的冲击。当然，他的这些观点也足以引起饱学之士的共鸣。因此，《千百年眼》流传在文人士大夫之手，学术大家王夫之、阮元等人对之都非常欣赏。而正是因为他的观点够新颖，够大胆，因此，刚进入清朝，这本书便被列为禁书。不过有意思的是，康熙帝却把它放在床头，时时把玩，这正足以说明《千百年眼》的魅力。

《千百年眼》内容驳杂，天文地理人事政治经济学术无所不包，对于一般读者而言，未免有些驳杂；又作者对诸多史实一笔带过，直接展开议论；这都会给读者在阅读上带来一定的困难。本书精选原书的近两百个条目，分辩疑、解惑、洞烛、争议、常识、论道、指点七章，论述史实，旁引侧注，发挥张燧本意，尽求通达明了，读后必有所感，有所得，有所行；一册在手，张燧的高见一览无遗，数千年往事也一览无遗矣。