【题目】Performing Change: How Theatre Creates New Knowledge About the Climate Crisis

【主讲人】Elspeth Tilley

【主持人】赵白生

【时间】2023年12月17日 19:00-21:00

【地点】北京大学外国语学院新楼501室

【主讲人介绍】 

 Dr. Elspeth Tilley is currently Professor of Creative Communication at Massey University in New Zealand, where she teaches theatre and creativity, receiving the College of Humanities and Social Sciences Supreme Award for Teaching Excellence in 2019. She is also a multi-award-winning playwright and has been selected as an official playwright for CCTA three times (2015, 2017, and 2019). She has produced and directed New Zealand’s premier CCTA production, CCTA Aotearoa, four times. Elspeth was the first CCTA producer to stage a fully carbon-neutral production, has shared her theatre production carbon template with other producers worldwide, and is currently writing a Green Theatre Guide to be published by Playmarket. Her short plays have been performed internationally, including in Paris (in French translation), Rome (in Italian translation with the Italian National Theatre), Belize (in Belizean Creole), Shanghai, New York (off Broadway), Chicago, Los Angeles, London (off West End), Manila, Dubai, Sydney, Melbourne, Canberra, and more. Elspeth is the only person in the history of the British Theatre Challenge international short play competition to have won it three times and she received the Playwrights’ Association of New Zealand Outstanding Achievement Award in 2018. Other awards include Best Play at Pint Sized Plays New Zealand, Equal First Place in the 2019 Playwrights’ Association of New Zealand Long Play Award, Special Jury Prize for Outstanding Curated Play at Stage-It Florida, and she was a finalist in the 2019 Fratti-Newman Political Play Contest, New York.

【讲座介绍】

The physicist Ziauddin Sardar says we live in ‘post-normal times’, characterized by chaos, complexity, and contradictions. Climate change is here, and combined with information overload and rapid globalization, creates a time of high stress. Unfortunately, homo sapiens’ natural reaction when stressed is not to join others to work together, but to put up walls, minimize risk, and stick with what we know. This may be the opposite of what we need right now: climate change is a global problem, and we need to connect across borders and embrace new knowledge, to tackle it.

This is where theatre can help. Theatre makers have known for millennia that theatre connects us and stimulates openness. Now neuroscientists can measure the brain’s activity to prove this is true; when audiences watch a character-driven narrative on stage, their heartbeats synchronize, the brain region that signals empathy lights up, and they are even moved to take action. That doesn’t happen when audiences are told facts and figures that haven’t been humanized.Theatre helps us translate the terrifying statistics of climate change into new forms of knowledge that we can relate to, respond to, feel empowered by, and connect with others about. Theatre gives us a way in – psychologists call it a ‘key’ – to addressing climate issues. For the past nine years a global theatrical movement – Climate Change Theatre Action – has been building momentum in using theatre to communicate cross-culturally about climate change. As both a playwright and a producer/director with CCTA since it began, Elspeth Tilley has seen first-hand the difference that theatre can make to climate conversations. In this talk she analyses the powerful mechanisms of climate theatre, evaluates its impact, and describes her development of the first carbon-neutral theatre production template used for CCTA performances worldwide.